Raiders of the North Sea je smeštena u centralne godine vikinškog doba. Kao vikinški ratnici, igrači nastoje da impresioniraju Poglavicu prepadom na naselja koja ništa ne sumnjaju. Da bi to uradili, igrači treba da okupe posadu, sakupe namirnice i otputuju na sever da opljačkaju zlato, gvožđe i stoku. 

Da bi impresionirao poglavicu, potrebni su ti pobednički poeni (VP), s tim da se oni stiču pre svega upadanjem u naselja, pljačkanjem i davanjem ponuda poglavici. Način na koji koristiš svoju pljačku je takođe od vitalnog značaja za tvoj uspeh. Igrači se smenjuju u smeru kazaljke na satu, a pri okretu postavljate radnika i rešavate njegovu akciju, a zatim pokupite drugog radnika i rešite njegovu akciju. Uopšteno govoreći, te akcije spadaju u jednu od dve kategorije:

Posao: Imati dobru posadu i dovoljno namirnica su od vitalnog značaja za uspešnu pljačku, tako da pre bilo kakvog napada, igrači moraju da urade neki posao kako bi pripremili svoju posadu i prikupili zalihe. Sve se to radi u selu na dnu table za igru, sa osam zgrada koje nude razne akcije. Prvo moraš smestiti svog radnika u dostupnu zgradu u kojoj nema drugih radnika, a zatim pokupiti drugog radnika iz druge zgrade.

Prepad: Kada igrači unajme dovoljno posade i sakupe namirnice, možete izabrati da izvršite napad. Da bi izvršio napad na naselje - bilo da je to luka, ispostava, manastir ili tvrđava, moraš da ispuniš tri uslova: da imaš dovoljno veliku posadu, da imaš dovoljno namirnica (zajedno sa zlatom za manastire i tvrđave), i da imaš radnika prave boje. Nudi različite načine bodovanja, kao što su vojna snaga, pljačka i Valkirije, na koji način sivo-beli radnici ulaze u igru.

Igra se završava kada preostane samo jedan napad na tvrđavu, kada su sve Valkire uklonjene ili su sve ponude date, a zatim igrači zbrajaju svoje rezultate.